Prime vittime del turismo spaziale

Un'esplosione al Mojave Spaceport nel sud della California ha provocato 3 vittime ed altrettanti feriti gravi: lo scoppio è avvenuto alle 2:45 del mattino durante un test missilistico condotto dalla Scaled Composites di Burt Rutan.

Scaled sta sviluppando SpaceShipTwo, il velivolo che costituirà la flotta della Virgin Galactic , la compagnia 'spaziale' che il Magnate Richard Branson ha fondato per dare al mondo i primi voli turistici spaziali su larga scala.

Rutan è stato intervistato stamane, precisando che l'incidente è avvenuto non durante un test di lancio ma nel corso della prova di alcuni componenti del motore, incluso un iniettore dal quale potrebbe essere uscito materiale esplosivo sotto pressione.

"Stavamo conducendo un test che pensavamo fosse sicuro. Non sappiamo perchè è esploso. Semplicemente non lo sappiamo", queste le parole di Rutan, riportate dalla Associated Press.

La navicella SpaceShipTwo sarà equipaggiata con un motore ibrido a carburante solido-liquido, una sorta di 'gomma sintetica' la cui combustione avviene con meno ossigeno ed è piu' facilmente controllabile: tuttavia, come per i primi esperimenti di esplorazione del cosmo, ogni avventura del genere non è esente da rischi.

Intanto, 3 morti e 3 feriti: cosa sia successo esattamente non è chiaro al momento: quello che è certo è che queste 3 vittime entreranno nella storia come le prime dell'industria nascente del turismo spaziale (magra consolazione per 3 famiglie colpite da questa grave perdita) , e costituiranno un precedente poco incoraggiante per i primi 'temerari' che intendano cimentarsi in un viaggetto del genere, anche se costerà notevolmente meno degli attuali (oggi il prezzo di una 'gita spaziale' è di 25 milioni di euro).