Sean Carroll: Signori, vi presento il Multiverso

Sean Carroll, fisico dell Caltech, sta facendo a botte con il mistero del tempo. Molte leggi fisiche funzionano ugualmente bene sia 'in avanti' che 'all'indietro', ma il tempo sembra andare in una unica direzione.

In una intervista su Scientific American Carroll suggerisce che l'entropia, la tendenza dei sistemi fisici a diventare sempre più disordinati con il tempo, gioca un ruolo cruciale.

Che problema abbiamo con il tempo?

L'irreversibilità del tempo è di certo una delle questioni irrisolte più intriganti. Possediamo oggi una serie di attrezzi per rispondere: abbiamo la relatività generale, la teoria delle stringhe, scoperte nuove in campo fisico, e magari potremmo provare a capirci di più.

Cosa ha a che fare l'entropia con tutto questo?

Il fatto più evidente nella storia dell'universo è la crescita dell'entropia col passare del tempo: il fatto che tu possa realizzare una frittata da un uovo ma non viceversa non necessita grandi investimenti o ricerche.

Puoi darci una spiegazione semplice del concetto di entropia?

Un esempio semplice: se si mescola del latte in una tazza di caffè, più le molecole di latte diveranno disordinate e più ci sarà entropia.

Qual'e' il problema?

Se davvero crediamo alla storiella che il Big Bang sia stato l'inizio di tutto, allora non c'è alcun problema: il fatto è che non ci sono leggi fisiche secondo le quali l'universo è partito da uno stato di bassa entropia.

Secondo Layman sembra perfettamente normale che una cosa inizi 'piccola' e poi cresca in un secondo momento: tu dici che è sbagliato?

Molti dei miei colleghi più validi dicono la stessa cosa: "perchè stai facendoti problemi su questa cosa? E' assolutamente sensato che l'universo 'da giovane' fosse più piccolo e meno disordinato".

Io credo che questo sia un pregiudizio: il fatto che sia accaduto questo per il nostro Universo non significa che sia una cosa naturale.

Quindi il modo con cui si è sviluppato l'universo sarebbe innaturale?

Le configurazioni a bassa entropia sono rare: se prendi un mazzo di carte ancora sigillato e lo apri, lo trovi in ordine. Se scegli una configurazione 'a caso' di un mazzo di carte, è molto, molto improbabile che tu le trovi ordinate perfettamente.

L'universo è qualcosa di molto più esteso di ciò che immaginiamo?

Il motivo per cui non ci stupiamo di trovare un mazzo di carte nuovo perfettamente in ordine non è perchè sia un fatto 'naturale'. Il mazzo di carte non è un sistema chiuso: proviene da un sistema più grande, nel quale c'è una fabbrica di carte che lo ha messo in ordine.

Io sostengo che ci fosse un universo precedente al nostro, dal quale siamo stati generati: Siamo parte di una struttura più grande.

Dunque il nostro universo proverrebbe da un altro universo?

Giusto. Proviene da un sistema più grande che non possiamo osservare: il nostro universo è un piccolo pezzo di uno spazio ad alta entropia.

Non sto dicendo che è vero: sto dicendo che è un'idea sulla quale lavorare.

In qualche altro universo potrebbe esserci qualcuno che beve il caffè come noi, ma in una tazza rossa anzichè blu? Qualcosa sul genere degli universi 'paralleli' ?

Se il nostro universo 'locale' ed osservabile è incorporato in una struttura più grande, un multiverso, allora c'è gente in altre ministrutture che considera 'universo' la sua zona 'locale' ed osservabile: le condizioni negli altri universi potrebbero essere molto diverse dalle nostre, o terribilmente simili.

Quanti Universi ci sono? Virtualmente infiniti!

Quale ruolo gioca il tempo in questo ragionamento?

La nostra esperienza del tempo dipende dalla crescita dell'entropia. Tu non puoi immaginare una persona che si guarda intorno e dice "il tempo sta andando nella giusta direzione", perchè il tuo senso del tempo è diverso. Crediamo al tempo perchè osserviamo gli effetti dell'entropia.

Il tempo esiste anche senza entropia, ma è lei a dare al tempo le caratteristiche che conosciamo.

E' l'entropia a dare al tempo questo apparente procedere in avanti?

Si, è lei a creare la distinzione tra passato e futuro: se stai galleggiando nello spazio in una tuta spaziale, non vedrai differenza tra ieri e domani: nel multiverso l'idea del tempo potrebbe essere diversa dalla nostra. 

Esiste ancora un Dio nel Multiverso?

Lungi da me l'idea di dare lezioni di religione alla gente, o di deridere la loro fede, ma personalmente non credo sia molto intelligente scommettere contro il potere della scienza nel comprendere la natura.

C'è stato un tempo, per fortuna lontano, nel quale se ci si chiedeva come la Luna si muoveva nel cielo, c'era bisogno di evocare Dio.

Qualcuno potrà dire "Bene, di certo è impossibile spiegare la creazione dell'universo senza evocare Dio". Io vorrei dire loro "Non siatene così certi".