Prove tecniche di Tricorder

Ricordate il buon telefilm Star Trek? Quando il caro Dottor McCoy puntava il suo tricorder medico in direzione di un paziente, era in grado di stabilire esattamente quale fosse la natura del suo male in pochissimi secondi.

Certo, era il 23° secolo e siamo ancora lontani da una realizzazione simile, ma mettiamola così: ci stiamo arrivando. Oggi ci arrangiamo con il Lawrence Livermore Microbial Detection Array (LLMDA), un 'gadget' da 500€ circa che analizza una goccia di sangue su un vetrino e ci dice quali virus e batteri vi sono contenuti entro 24 ore.

Tutto sommato non è malissimo, su. Il sistema è provvisto di ben 380.000 microsonde sulla superficie di un vetrino grande 7x2 centimetri, ed è in grado di scovare 2000 virus e 800 batteri: un grande passo avanti per la medicina forense e per la difesa dal bioterrorismo, visto che i dispositivi attuali riescono a 'fiutare' solo 50 agenti patogeni.

Il gruppo di ricerca che ha messo a punto LLMDA è già al lavoro sulla prossima generazione del dispositivo, che sarà in grado di valutare migliaia di batteri e 5700 virus: saremo mai in grado di farlo a distanza? Il Capitano Kirk farebbe di sì con la testa.